لس آنجلس. گروهي تروريست اداره ي مرکزي جديد التأسيس يک شرکت ژاپني (آسمان خراشي سر به فلک کشيده) را تصرف مي کنند و مهمانان شرکت کنندگان در مهماني شب سال نو را به گروگان مي گيرند. در اين جا «جان مکلين» (ويليس) پليس نيويورکي، نبردي يک تنه را عليه مهاجمان آغاز مي کند.