"فانوس خیال" ضمن مقدمهای کوتاه از تصویرگرائی در ادبیات فارسی تا میزانس در مینیاتورهای ایرانی و نقاشیهای عامیانه، به ورود نخستین دوربین فیلمبرداری در ایران و نمایش اولین فیلمهای گرفته شده موجود میپردازد. پس از آن با توسعه سالنهای نمایش در ایران، تهیه فیلمهای سینمایی آغاز میشود فیلمسازان ایرانی در این زمینه دست به تجربیات متعدد میزنند که ماحصل آن پیشرفتهای فنی و تنوع سبک است.