«مايکل کليتن» (کلوني) وکيل ميان سالي است که براي يک مؤسسه حقوقي بزرگ در نيويورک کار مي کند و وظيفه ي او «تميز» کردن مشکلات مالي شرکت هاست.دوست و هم کار «کليتن» به نام «آرتور ايدنز» (ويلکينسن) که مدت ها بر سر پرنده ي مشکوک مالي يکي از مشتريان کله گنده ي مؤسسه، به نام «يو / نورث» کار کرده، ديگر طاقتش به سر آمده وقصد افشاگري بر ضد «يو / نورث» را دارد. حالا رئيس مؤسسه (پولاک) از «مايکل» مي خواهد تا کار رفع و رجوع پرونده را او به عهده بگيرد. اما اين پرونده زندگي شخصي و حرفه اي «کليتن» را تحت تأثير قرار مي دهد...