این فیلم داستان زندگی یک سرباز آمریکایی به نام “جان کارتر” است که به مریخ منتقل شده و در آنجا ،جهانی باشکوه و قابل سکونت را پیدا می کند که موجوداتی به بلندی ۱۲ فوت در آنجا سکونت دارند. پادشاه این منطقه زیبا کسی به نام هلیوم است که بعد از مواجه با جان کارتر، او را زندانی می کند اما...